> Le photovoltaïque, énergie de demain ?

 

Qu'est ce que l’énergie photovoltaïque ?

Une cellule photovoltaïque est un composant électronique qui, exposé à la lumière (photons), génère une tension électrique (volt).
Un système photovoltaïque permet donc la transformation du rayonnement solaire en électricité. Généralement monté sur une toiture, une terrasse ou la façade d’un bâtiment, mais aussi au sol pour les systèmes de forte puissance, il produit en silence une énergie propre.

Principes du photovoltaïque
Lorsque les photons (particules composant le rayonnement solaire) rencontrent la surface d’une cellule photovoltaïque, ils transmettent leur énergie aux électrons de cette dernière. En se déplaçant, ces électrons créent un courant électrique continu qui est transformé en courant alternatif par l’onduleur puis injecté sur le réseau de distribution via un compteur spécifique. La conversion directe de l'énergie solaire en électricité se fait par l'intermédiaire d'un matériau semi-conducteur (silicium par exemple). Elle ne nécessite ni pièce en mouvement, ni carburant, et n'engendre aucun bruit.

La tension de sortie d'une cellule photovoltaïque est faible (0,6 V). C'est pourquoi les cellules sont mises en série électrique, puis encapsulées entre une plaque de verre à l'avant et un autre matériau étanche à l'humidité à l'arrière. Elles forment ainsi un module photovoltaïque, dont la puissance est mesurée en Watts crête (Wc) ou kiloWatts crête (kWc). La “puissance crête” caractérise la puissance d’un panneau ou d’un système photovoltaïque dans les conditions d’ensoleillement optimales.
La production annuelle d’un système photovoltaïque bien orienté, avec une puissance de 1.000 Wc (de 8 à 10 m2 de modules) peut varier entre 900 kWh au Nord de la France à 1100 kWh au Sud.

Sources :
http://www2.ademe.fr/servlet/KBaseShow?sort=-1&cid=96&m=3&catid=12554
http://www.energie-alternative.fr/electricite-photovoltaique/puissance-et-productivite/

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Document mis en ligne en février 2009