> En bref

Près d'une plage sur dix pourrait être interdite à la baignade en 2015.

Une nouvelle directive européenne sur les eaux de baignade, adoptée par le Parlement européen en 2006, entrera en vigueur en 2015.
Le contrôle de la qualité des eaux de baignade passe toujours par l'analyse d'un certain nombre de paramètres physiques, chimiques et microbiologiques (prélèvements d'eau bimensuels effectués en cours de saison sur chaque site). Mais, contrairement à la méthodologie en vigueur, celle de la future directive demande que le classement s'effectue sur les quatre dernières années de données et autorise le retrait de certains résultats de mesure s'ils correspondent à une situation de pollution à court terme. Selon une étude de l'association de protection des océans et du littoral, Surfrider Foundation Europe, le classement des plages deviendrait alors plus sévère. Ainsi, les eaux de 131 des 1.617 plages françaises seraient jugées de qualité insuffisante pour la baignade et 120 seraient décrites comme ''suffisantes''. Au total, 22% des plages de France métropolitaine et d’outre-mer seraient susceptibles d'être déclassées. Le nombre de plages d’excellente qualité resterait, quant à lui, stable, comme le montre une étude similaire à Surfrider publiée par l’AFSSET. Si l'agence confirme que la nouvelle directive conduit à une augmentation du nombre de sites non-conformes, elle souligne néanmoins le manque de ''robustesse'' de la nouvelle méthode de classement (du fait de l'élimination des pollutions dites de court terme). Elle prévoit donc de mettre au point des valeurs seuils qui pourraient être utilisées pour classer les zones de baignade et pour appliquer des mesures d'alerte allant jusqu'à la fermeture temporaire du site.
Rappelons qu'en 2006, la Commission avait ouvert des dossiers d'infraction contre onze États membres dont la France à propos du déclassement de sites.
R. BOUGHRIET
http ://www.actu-environnement.com/ae/news/surfrider_plages_directive_eau_baignade_2015_5401.php4

Document mis en ligne en septembre 2008