> Interview

"L'ouverture de la première Euro Vélo Route d'Europe est prévue pour juin 2011"

Le tourisme évolue et l’on observe que la Gironde est particulièrement en phase avec les nouvelles formes de celui-ci. Expliquez-nous.

Nous assistons depuis deux ans, à un fort intérêt pour les activités de pleine nature. Les gens ont besoin de pratiquer un tourisme actif. Plusieurs raisons expliquent cette tendance : un besoin de liberté et de rapprochement avec la nature certes, mais aussi une volonté d’accomplir un acte de consommation responsable même en vacances.
Le département de la Gironde a anticipé cette évolution sociétale et élaboré des outils visant à satisfaire cette évolution du tourisme en Gironde. Il a donc pu offrir une réponse adaptée avec une extrême réactivité : nous sommes aujourd’hui le premier département en terme de réseau de pistes cyclables et l’un des plus avancé en ce qui concerne les chemins de randonnée pédestre. Quant aux sports liés aux espaces littoraux et fluviaux (voile, canoë, surf…), nous sommes en mesure de proposer une offre conséquente. La Gironde propose également de nombreuses possibilités en ce qui concerne le parapente.
Toutes ces offres, sont regroupées par le CDT et exploitées pour s’intégrer dans le tissu économique régional : les pistes cyclables sont le meilleur exemple de cette intégration réussie.

Vous avez également choisi de développer les hébergements de pleine nature, proposant ainsi des offres plutôt originales.

Les vacanciers qui choisissent de pratiquer un sport de pleine nature souhaitent, en complément, profiter d’un ensemble de prestations respectant les principes du développement durable et surtout un hébergement en accord avec leurs pratiques. Le CDT a ainsi mis l’accent sur la médiatisation et la promotion de nouvelles formes d’hébergement, itinérants notamment : nous observons l’explosion des offres d’habitations dans les arbres ; une dizaine de projets se met en place uniquement dans le canton de Créon en Entre-deux-mers. L’engouement pour ce nouveau type de résidence en symbiose avec la nature illustre parfaitement le changement d’état d’esprit des Français. En 2010, nous laissons une large place à ces nouvelles résidences dans les guides de l’itinérance que nous éditons : outils concrets de déplacement pour rando écolo à pieds ou en vélo, ils prennent en compte tous les aspects d’un séjour soucieux d’un impact réduit sur l’environnement.

Revenons un instant sur le sujet des randonnées. La Gironde s’est beaucoup investie dans le développement de cette activité, en favorisant notamment le développement des voies vertes. Et la tendance n’est pas prête de s’inverser car je crois que vous avez une grande nouvelle à nous annoncer ?

En effet, je suis fier d’annoncer aujourd’hui, après de longues années de tractations, l’ouverture de la première Euro Vélo Route d’Europe, prévue pour juin 2011. Nommée Vélodyssée, elle reliera Roscoff en Bretagne à Hendaye dans le Pays basque et passera bien entendu par la Gironde. Ce sont au total 10 départements et 4 régions qui seront traversés par cette Voie Verte longue de 1 200 km. En ce qui concerne la Gironde, l’axe Le Verdon-Biscarosse est terminé, de même que le Bordeaux-Sauveterre. Dans chaque département concerné par l’itinéraire, des morceaux de voies sont achevés depuis longtemps. Il restait néanmoins à les relier les uns aux autres et les intégrer dans un grand projet européen : cela n’a vraiment pas été simple de coordonner tout le monde. Pour ma part, la mise en place de ce projet d’envergure aura occupé onze années.
Je dois quand même dire que la France est très en retard : nous sommes le seul pays européen ne disposant pas de «plan de développement vélo». Cette Vélo Route est donc une vraie victoire pour la randonnée en France ! Ce bond en avant était attendu par tout le monde : regardez l’explosion des chemins jacquaires cette année ou, sur un autre plan le succès économique du marathon du Médoc, de la station de vélo de Créon : le défi lancé à soi-même, la volonté d’accomplir quelque chose, même durant ces loisirs est une réalité et un mode de vacances de plus en plus prisé. Il faut se donner les moyens de les structurer et créer de nouveaux outils tels Vélodyssée.

Est-ce pour assurer la promotion de Vélodyssée que vous serez présent à Viv’expo Rennes dans quelques semaines ?

Nous en parlerons bien entendu mais ce n’est assurément pas la seule raison. Les études attestent d’une réalité écologique ancienne et particulièrement développée en Bretagne. C’est donc une région intéressante pour un département qui a su créer une offre de tourisme de nature riche, variée, conçue pour un public exigeant.
Par ailleurs, Viv’expo rassemble un public ciblé : il ne s’agit pas d’une clientèle de badauds mais de futurs «vacanciers citoyens» à la recherche de propositions concrètes. Si l’offre est de qualité, nous savons qu’ils viendront nous voir. A ce titre, nous avons fait le choix d’une collaboration de longue durée avec le salon Viv’expo.
Le salon Viv’expo nous permet de faire passer un message et faire connaître nos offres. Nous venons pour mettre en lumière l’extrême variété des sports et loisirs de nature praticables en Gironde. Mûs par une volonté de développer le tourisme de nature et conscients de nos atouts en la matière, il nous semblait intéressant de représenter la Gironde hors du département auprès d’un public sensibilisé à l’environnement.

 

Document mis en ligne en novembre 2010